Tai Chi en Qi Gong
Chinese bewegingskunst voor balans, ontspanning en vitaliteit
Tai Chi (ook geschreven als Taiji) en Qi Gong (Chi Kung) zijn eeuwenoude bewegingskunsten die een belangrijk onderdeel vormen van de Traditionele Chinese Geneeskunde (TCM). Oorspronkelijk ontstaan uit de Chinese krijgskunst (martial arts) en het energiewerk van de Taoïstische meesters, worden deze oefeningen vandaag de dag wereldwijd beoefend voor het verbeteren van gezondheid, ontspanning en innerlijke balans.
Wat is Tai Chi?
Tai Chi is een meditatie oefening in beweging. Het is een set van bewegingen die op een geleidelijke manier het lichaam oefent en ontspant. Hierdoor kan het hoofd zich ook ontspannen. Tai Chi Chuan is een hele goede manier om preventief aan je gezondheid te werken. Je bent meer aanwezig in je lichaam. Je wordt sterker en flexibeler. Moeiteloos sta je rechter op. Er is meer energie voor de houding, maar ook voor de geest, de concentratie en focus worden gevoed. Doordat je sterker in jezelf staat, kan je gemakkelijker met stress omgaan.
Wat is Qi Gong
Qi Gong is een verzamelnaam voor een breed scala aan Chinese ademhalings-, energie- en bewegingsoefeningen. Het wordt vaak gezien als een belangrijk onderdeel van Tai Chi, maar kan ook los daarvan beoefend worden. Qi Gong oefeningen zijn gemakkelijker te leren dan Tai Chi. De oefeningen zijn gericht op ademhaling, houding en ontspanning, waardoor het zeer toegankelijk is, ook voor mensen die minder mobiel zijn.
Tai Chi: geschikt voor iedereen?
Of je nu jong of oud bent, fit of herstellend van ziekte: iedereen kan Tai Chi en Qi Gong beoefenen. De bewegingen worden langzaam en gecontroleerd uitgevoerd, wat het veilig maakt, zelfs voor mensen met fysieke klachten. Voor mensen die moeite hebben met snelle of intensieve sporten, bieden Tai Chi en Qi Gong een ideale en hele prettige manier om toch te werken aan kracht, flexibiliteit en balans.
Yoga?
Veel mensen kiezen yoga uit als beoefening om aan zich zelf te werken. Yoga is niet voor iedereen geschikt. Er zijn mensen die moeite hebben met de vaak statische houdingen van yoga. Ook voor mensen die door lichamelijke klachten beperkt zijn, is Tai Chi vaak een prettiger alternatief. De vloeiende bewegingen van Tai Chi en Qi Gong zijn minder belastend, en juist door het langzame tempo ontstaat er een diepe ontspanning. Bij sommige mensen valt bij Yoga de drukte in het hoofd meer op, deze mensen vinden het waarschijnlijk gemakkelijker om te ontspannen bij beweging.
Wetenschappelijk bewezen voordelen van Tai Chi
Ook de moderne wetenschap erkent de kracht van Tai Chi. Volgens onder andere Harvard Medical School en diverse recente onderzoeken zijn er talrijke gezondheidsvoordelen.
Bij ouderen draagt Tai Chi bijvoorbeeld bij aan het voorkomen van valpartijen, doordat het de balans en spierkracht verbetert. Daarnaast blijkt het effectief te zijn bij het verminderen van pijnklachten in gewrichten zoals de knieën, enkels en rug. Ook op mentaal vlak heeft Tai Chi veel te bieden: mensen die regelmatig oefenen, ervaren vaak minder stress en slapen beter. Dit komt doordat Tai Chi het zenuwstelsel kalmeert en helpt bij het reguleren van psychische klachten.
De oefening stimuleert bovendien de bloedcirculatie en helpt bij het verlagen van de bloeddruk, wat gunstig is voor het hart- en vaatstelsel. Bij aandoeningen zoals osteoporose blijkt Tai Chi ondersteunend te werken, doordat het bijdraagt aan het behoud van botdichtheid, vooral bij vrouwen na de menopauze. Ook mensen met ademhalingsproblemen zoals COPD kunnen baat hebben bij de verbeterde ademhalingsefficiëntie die Tai Chi met zich meebrengt. Verder blijkt uit onderzoek dat het cognitieve functies kan ondersteunen, wat met name belangrijk is voor ouderen en mensen die herstellen van ziektes zoals kanker. Al met al bevordert Tai Chi zowel het fysieke als het psychische welzijn op een toegankelijke en duurzame manier.
Tai Chi als onderdeel van Chinese geneeskunde
Binnen de traditionele Chinese geneeskunde worden Tai Chi en Qi Gong beschouwd als meer dan alleen een bewegingsvorm. Het is een methode om de levensenergie (Qi) vrij door het lichaam te laten stromen en zo gezondheid en balans te bevorderen. Door de vloeiende bewegingen worden Qi en bloed in beweging gebracht, wat helpt om yin en yang in evenwicht te brengen en een harmonieuze relatie tussen lichaam en geest te ondersteunen.
Tai Chi versterkt bovendien de vitale energie en draagt bij aan een betere werking van de spijsvertering en ademhaling. Een belangrijk effect is ook de versterking van het contact met de aarde: je staat letterlijk en figuurlijk steviger in het leven. Dit geeft niet alleen rust, maar ook veerkracht bij de uitdagingen in het dagelijks leven.
Tai Chi en behandelingen
Binnen onze praktijk gebruikt Esther regelmatig inzichten en oefeningen uit de Tai Chi als ondersteuning bij behandelingen. Dit kan helpen om (on)bewuste spanningen uit het lichaam of de geest los te laten. Mensen gaan meer ontspannen. Ze gaan dieper ademen.
Zelf beoefent Esther dagelijks Tai Chi om zo haar eigen gezondheid en energie op peil te houden.